Характер морфологических и функциональных изменений при отравлениях зависит от ряда условий, которые определяются свойствами яда, состоянием организма, условиями внешней среды и факторами, относящимися к конкретной «токсической ситуации».
К свойствам яда, способным влиять на характер отравления, относятся: 1) химическая структура и агрегатное состояние; 2) токсическая доза и концентрация в биосредах организма; 3) характер связи с рецепторами токсичности; 4) степень химической чистоты и примеси; 5) устойчивость и характер изменений при хранении.
На развитие отравления определенное влияние оказывают свойства самого организма: масса тела и физическая активность, пол и возраст, индивидуальная чувствительность и общее состояние здоровья.
Большое значение в случаях профессиональных отравлений в условиях специальных производств имеют состояние окружающей среды: температура, влажность, давление и др.
Течение и исход отравления определяются рядом факторов, которые относятся к конкретной «токсической ситуации»: 1) способ, вид и скорость поступления яда в организм; 2)распределение и биотрансформация яда в организме; 3) возможность кумуляции и привыкания к ядам; 4) совместное действие с другими токсичными веществами и лекарственными средствами.
Ядовитые вещества могут поступать в организм перорально, ингаляционно, путем внутривенного, внутримышечного и подкожного введения, через неповрежденную кожу и слизистые. После поступления яда происходит его распределение в жидких средах организма. В крови некоторые токсичные вещества вступают в обратимую связь с белками и становятся динамическим резервом яда в организме. Ряд веществ обладают способностью избирательно накапливаться в определенных тканях и органах (депонирование).
Некоторые яды обладают кумулятивными свойствами. При одновременном поступлении в организм нескольких ядов они могут оказывать комбинированное действие: синергисты утяжеляют течение отравления, антагонисты взаимно ослабляют токсическое действие друг друга.
Сразу после попадания яда в организм начинаются процессы его биотрансформации с изменением химической структуры вещества и его токсичности. В ряде случаев в процессе биотрансформации могут образовываться метаболиты, степень токсичности которых больше, чем у исходных веществ («летальный синтез»). Выделение ядов и их метаболитов из организма осуществляется почками, легкими, желудочно-кишечным трактом, через кожу и слизистые оболочки.
В течении отравления выделяют 2 фазы: токсикогенную, когда яд находится в организме в дозе, способной оказывать токсическое действие, и соматогенную, наступающую после удаления или разрушения токсичного агента и характеризующуюся «следовым» поражением структуры и функции различных органов. В зависимости от продолжительности течения отравления делят на острые, подострые и хронические. Исходом отравления могут быть выздоровление, расстройство здоровья и утрата трудоспособности или смерть.