Горикунд

Не прошло и четырех часов, как мы стояли на автобусной остановке Горикунда, выясняя можно ли прямо сейчас выехать в направлении Ганготри.(еще одно священное место, которое мы вознамерились посетить) Оказалось, нет. Даже не сработало знаменитое правило путешественника, обязательно переспросить в другом месте о том, чем интересуешься. Сколько мы не переспрашивали – тщетно. В ночь по опасным дорогам Гималаев автобусы не ходили.

Поняв, что нам предстоит заночевать в Горикунде, мы стали выяснять, какими достопримечательностями славен этот город, чтобы, посетив их, как-то скоротать вечер. Оказалось, что прямо в городе есть горячие источники, в которых жители с удовольствием моются. Горячая вода, представлялась в тот момент несбыточной мечтой. Обрадованные, мы размечтались о мягких полотенцах, массажных креслах, и я уже видел себя нежащимся в термальном источнике..., когда перед моим лицом засверкала рука с дешёвой бижутерией.

Наверно мы слишком долго находились на автобусной станции, так как вокруг нас создалось внушительное кольцо из торговцев, которые разве что только не залазили на нас верхом. Это как в классическом фильме ужасов: нечто незаметно подбирается к вам, а потом уже не отпустит.

Предлагали всякую ерунду. Бесконечно отказываясь и желая поскорей оказаться в гостиничном номере, глазами я искал, того помощника, который в таких случаях всегда оказывается под рукой.

И! О, счастье! Или неизбежность? Сбоку от нас кто-то произнес заветное слово: «Hotel?». Мы спросили: «How much?». Голос ответил: «300». Мы: «150». Он согласился, и через 15 минут мы получили ключ от комнаты в отеле, который задней стеной упирался на гору и потому выглядел как огромная лестница, а каждый этаж как огромная ступенька. Естественным образом получались большие просторные террасы, с которых можно было любоваться горами и небом.

Вид на противоположный берег реки был великолепен. Но, памятуя о теплых источниках, мы непременно хотели посетить их засветло и, отложив по такому случаю ужин, двинулись к столь притягательной местной достопримечательности.

Тем, кому индусы расхваливают какую-либо вещь, я бы не советовал преждевременно обольщаться, как это сделали мы, но в оправдание скажу, что во всей истории с источником меня подкупило слово «теплый». После, мягко говоря, прохлады кедарнатских вечеров, это простительно. Не скажу, что я был в предвкушении чего-то необыкновенного, но какого-то чуда все-таки хотелось. Увы, это оказался не тот случай.

Маленький бассейн по типу тех, которые есть в каждом индуистском храме для омовений, был наполнен по колено мутной и, безусловно, не раз использованной водой. Из одной стены торчала труба. Это и был источник. Стоящий на поверхности пар говорил о том, что вода теплая.

Трое мужчин в трусах, а один даже в майке, обливали друг друга, явно наслаждаясь этой процедурой. Чуть поодаль в тазике мылся пожилой старец.

Моя спутница прошла в женское отделение и вернулась также не в восторге от увиденного. Ее шутливые попытки рассказать о происходящем там, я прервал, посчитав, что мне знать об этом ни к чему. Мы посмеялись над собственными ожиданиями и единодушно решили, что лучше закажем ведро теплой воды в номер, благо такой сервис индийские гостиницы предоставляли.

Никакого расстройства от того, что не удалось воспользоваться термальной аномалией, мы не испытывали, но свою порцию наслаждения получили после того, как помывшись в номере из-под ковшика, потом долго сидели на террасе, потягивая из железных кружек горячий чай и слушая гул текущей внизу реки, поместив вытянутые в блаженстве ноги на перила. В темнеющем небе начали появляться сначала редкие, а потом все более скученные охапки звезд, и я любовался их мерцанием, задрав голову вверх, а моя спутница рассказывала забавные эпизоды из собственной жизни, которые приходили ей на ум. Ее монолог пришелся весьма кстати: он помогал сознанию удерживаться в действительности. Понимая, какой путь нам предстояло преодолеть завтра, это было, мягко говоря. необходимо.

Но, не взирая ни на что, через какое-то время, я опять обнаружил себя висящим в убаюкивающем бездумании, каждой клеточкой ощущая все пронизывающее дыхание Кедарната.