25 марта 1920 г.
Ламастр (Ардеш)
...Я так привык к своему убийственному одиночеству, что оно почти не тяготит меня. Поэтому прошу Вас подыскать для меня какую-нибудь лачугу километрах в 30 от Парижа. С этим можно не спешить. Я не собираюсь возвращаться раньше конца апреля. Да еще недели на две съезжу к Аурам в Сен-Совер.
Временами я подумываю, не поселиться ли мне в каком-нибудь прекрасном монастыре в Испании; но, поскольку я неверующий, это было бы чистейшим идиотством. Да и как сочинять в таком месте венские вальсы и прочие фокстроты?
Пишите о себе, но не ждите ответа. Сообщите также что-нибудь об обитателях Сен-Клу, ибо Вы — единственный источник сведений о них.
С дружеским приветом
Морис Равель
Именно к этому времени относится нашумевшая история с орденом Почетного Легиона.
Министр народного просвещения (им был тогда Леон Берар, человек, обладавший большой культурой и тонким вкусом), желая отметить заслуги Равеля, представляет его к ордену, не осведомившись предварительно, желает ли этого сам композитор. Равель же, как истый бодлерианец, относился с глубоким презрением ко всяким знакам отличия. Он, конечно, предпочел бы отказаться от награды скромно и без шума; но поскольку он не согласился выполнить связанные с присуждением ордена формальности, исключение его из списков награжденных не могло миновать объявления в «Journal officiel».
Это происшествие получило довольно шумную огласку и раскололо общественное мнение; немало чернил было пролито по этому поводу.
Работа над «Вальсом» наконец завершена; приходит к концу и пребывание Равеля в Ардеше. В последних числах апреля он покидает Ламастр и, прежде чем вернуться в Сен-Клу, едет на две недели в департамент Эры-и-Луары.