Эпизод

Они встретились на следующий день, в небольшой скромной гостинице, где совершенно спокойно сдавали номера на час, не спрашивая ни фамилии ни документов. Это было милое, совсем небольшое заведение, расположенное в конце старинной улочки и выходящее окнами в парк. Три года назад, пока у Тома не появилась собственная квартира, он и Карла довольно часто пользовались услугами подобных отельчиков, чтобы без помех насладиться друг другом. В этой гостинице они бывали неоднократно, их хорошо знали, и добродушная сдобная владелица выделяла влюблённой парочке лучшую комнату. Сейчас хозяйка сменилась, и незнакомая девушка на ресепшен выдала ключ с совершенно равнодушным лицом. Через пять минут Карла и Том остались наедине.

Тому было так муторно, что он почти сразу, не задумываясь, вывалил на Карлу всю свою проблему. Сейчас она являлась лишь сторонним наблюдателем, и молодой человек рассказал ей о том, что произошло в их семье по возвращении Билла из Италии.
Том отлично сознавал, что его поступок выглядит неприлично и слабодушно, но он уже просто не мог сдержаться, и накопившаяся обида лилась из него рекой.
Карла лежала рядом на большой кровати и, закинув руки за голову, молча слушала Томовы излияния.
После того, как молодой человек закончил, воцарилась длинная напряжённая пауза.
- Знаешь, Томми, - Карла глубоко вздохнула, - скажи, а вот если бы всё можно было повернуть назад? Ну, начать сначала? Скажи, ты бы хотел остаться со мной?
Том почему-то вздрогнул от этого вопроса. Он повернулся на бок и испытующе уставился на красивое и чуточку грустное лицо Карлы.
А ведь девушка была права. Он действительно любил её. Даже подумывал о женитьбе. У них были прекрасные доверительные отношения, и им завидовали все однокурсники. Всё было, как у людей, пока на горизонте Тома не появился младший брат. Совместная карьера, предстоящий брак, а в будущем появление детей, было разбито буквально в одночасье.Странный, но солнечный и чистый мальчик, который поверг его в пучину странного, какого-то болезненного увлечения, которое не укладывалось ни в одни общепринятые рамки.
- Да, - не очень уверенно пробормотал Том, - да, Карла, наверное, хотел бы.
Снова воцарилась пауза, Карла наконец повернулась к Тому лицом и долго вглядывалась в его раскосые глаза печальным затуманеным взглядом.
- Том, ты ведь до сих пор любишь меня? - Карла произнесла эти слова чуть слышно, одними губами, с такой безнадёжностью, словно признание было помилованием.
Том замер. Сейчас он не был готов произнести столь решающие слова вслух. Было бы признание правдой или было бы данью приличному общепринятому, такому правильному и стандартному образу жизни?
- Может быть. Может быть, Карла, - растерянно пробубнил Том и поднял на девушку глаза, - я виноват перед тобой...
Он не договорил и снова посмотрел на Карлу. Прошлое всколыхнулось в нём с такой силой, что он стиснул зубы не в силах терпеть новую пытку. От досады и безысходности к горлу подкатил комок.
- Виноват? - словно эхо повторила Карла и неожиданно громко расхохоталась. Том вздрогнул, а Карла тем временем откатилась на свою половину кровати и громко произнесла:
- А я бы не хотела ничего возвращать. Я не люблю тебя, Том!
Она встала с кровати и, пройдя через всю комнату, распахнула дверь и крикнула в губину коридора:
- Проходите. Ты проспорил, Сорен. Но всё-равно проходи, тебе будет интересно. - И снова задорно расхохоталась.

Всё, что происходило дальше, напоминало дурной сон. В комнату не спеша вошёл красивый и респектабельный муж Карлы и следом за ним Билл. Тонкий, чёрный и совершенно бесстрастный. Он молча прислонился к дверному косяку и уставился на Тома непроницаемыми почерневшими глазами.
Том понимал, что выглядит, как в дурном бородатом анекдоте. Он лежал на большой кровати совершенно голый, растерянный и пришибленный, словно жалкий и нелепый любовник из истории про возвращение мужа.
- Ну, вот, - Карла прошла к вешалке, совершенно не стесняясь присутствия трёх мужчин, накинула на себя халат и кинула своему супругу крошечную таблетку айпода, - это так..для истории. Звуковое доказательство, если ты не слышал. Вот видишь, дорогой, ты всё-таки проиграл. Я же говорила, что он меня любит. И всё готов вернуть на круги своя.
Карла торжествующе посмотрела на своего Сорена и перевела взгляд на Билла:
- А ты мне не верил, мальчик.
- Ну, ты и сука, - Том приподнялся на локте и даже не пытаясь прикрыться, внимательно посмотрел Карле в глаза, - что? Поссорилась с мужем и решила доказать, что лучше тебя нет никого на свете?
- Отчего же, - Карла спокойно пожала плечом, присела на край огромного сексодрома и прикурила тонкую коричневую сигариллу, - мы просто заключили с Сореном пари. Ничего не напоминает, Том?
Карла выпустила ароматный дым и прищурившись уставилась на молодого человека.
- Правда приятно? Мне интересно, как ты себя сейчас чувствуешь? Наверное, как чувствовала себя я, тогда три года назад, когда вы оба, - она ткнула рукой в Билла, - выставили меня маньячкой, подглядывающей в окна. Сумасшедшей, кто из ревности вообразил, что два брата спят друг с другом, как любовники. Здесь нет посторонних, все свои, и ты Том можешь быть смелым. Исповедуйся же нам, как ты влюбился в собственного чокнутого братца. Расскажи, как ты воспылал страстью до такой степени, что принёс меня в жертву своей похоти.
Карла стряхнула пепел и продолжила говорить:
- Расскажи, какой мразью ты выставил меня перед родственниками, друзьями и знакомыми? Надеюсь, тебе так же приятно, как было в своё время мне. Вот только цена вашей связи, милые братики, полное недоверие друг к другу. Ты, - Карла обернулась к Биллу, - едва уехал в Италию, как тут же обзавёлся самыми непрозрачными гомосексуальными знакомствами, а ты, Том, купился на микроскопический дешёвый намёк. Вас ничего не стоило заманить в эту гостиницу, потому что вы оба подонки и лицемеры. Вы не верите друг другу, но продолжаете этот спектакль, лишь бы держать приличное лицо.
Том молчал, впрочем, как и Билл и Сорен. Самое отвратительное состояло в том, что в глубине души молодой человек понимал - Карла права.
Наверное, в другое время, Том нашёлся бы, что ответить, но сейчас его сковывал ледяной и бесчувственный взгляд Билла.
Том молча встал и, ни на кого не глядя, начал одеваться. Когда была застёгнута последняя пуговица, он спокойно прошёл к двери и сунул ноги в ботинки. Так же не торопясь присел, завязал шнурки и открыл дверь в коридор. Его никто не держал. Уже на пороге Том обернулся и внимательно посмотрел на Карлу:
- Ты всё сказала? - холодно поинтересовался он.
- Не только сказала, но и сделала, - не скрывая злорадства ответила Карла, - надеюсь вы оба получили по заслугам.
Том обернулся к Сорену и коротко кивнул:
- У Карлы много талантов. Я недооценил. Надеюсь, с вами она раскроется в полном объёме. Всего хорошего.
На секунду он повернулся к Биллу и так же коротко поинтересовался:
- Надеюсь, ко мне вопросов не будет?
- Нет. Мне всё ясно, - глядя Тому в глаза, спокойно ответил Билл.
Том вышел на улицу. Его никто не пытался догнать или остановить. Он прошёл до конца квартала. Маленькая улочка плавно перетекала в парк, с одной стороны которого росли старые раскидистые клёны, а с другой тянулась резная ограда реки.
Том брёл по золотистому ковру опавших листьев, изредка поддавая камушки.
Отчего навалилось сразу всё? Было ли появление Карлы случайностью?
Впрочем, оно и к лучшему. Теперь он избавлен от необходимости объясняться с Биллом и вымаливать его благосклонность с видом побитой собаки. Они были квиты.
Том миновал парадную часть парка и пошёл по небольшой заросшей тропинке.
Билл нагнал его неожиданно и молча пошёл рядом. Он держался по-прежнему сухо, но с достоинством. Окончательно портить с братом отношения из-за стервозной бабы Том совершенно не собирался, но его вежливое почти деликатное присутствие выводило молодого человека из себя. Ему было мерзко только от одного сознания, что теперь Карле известны все тонкости их отношений. Впрочем, своим скромным сопровождением Билл показывал, что готов не только принять сторону брата, но и простить его. Он всё ещё строил из себя альтруиста.

- Что она тебе сказала? - вопрос Тома прозвучал невнятно.
Однако Билл понял и нервно передёрнул плечом:
- Хотела доказать, что ты больше во мне не нуждаешься.
- Вот как? - Том остановился так резко, что Билл едва не влепился носом в его затылок.
- Если ты всё ещё любишь её, - Билл устало сник и ответил на вопрос, упорно не глядя на старшего брата, - то тогда это не имеет значения.

- Я уеду! - гениальное решение пришло на ум, словно озарение молнии. Том откашлялся и повторил более громко:
- Так будет лучше для всех. Я устал от этих разборок. Думаю твой отец без труда подыщет мне место в каком-нибудь филиале.
Билл посмотрел на брата так ошарашено, словно видел в первый раз.
- И, пожалуйста, не ходи за мной, - добавил Том, - поговорим как-нибудь в другой раз.
- Ну, хорошо, - растеряно протянул Билл, - если ты так хочешь... Я пойду. Меня ждёт Кристиан.
- Вот как? - злорадно поинтересовался Том, - он уже приехал? Тогда передавай ему от меня привет!