Вебер выделяет два базисных типа социального порядка:
1. Условность (согласие) — это такой тип социального порядка, который гарантирован возможностью внешнего порицания со стороны людей определенного круга в случае отклонения от этого порядка. К условности относятся такие специфические порядки, как нравы и обычай.
2. Право — это такой тип социального порядка, который гарантирован возможностью внешнего принуждения, осуществляемого особой группой людей, а чьи функции входит охранять порядок или предотвращать его нарушение путем применения силы.
В структурной социологии, например у Маркса, общество существует до, после и независимо от индивида, в которое он вступает «независимо от своей воли и сознания», у Вебера общество «сохраняется до той поры — и в той степени, — пока практически в релевантном масштабе так или иначе сохраняется в усреднённо предполагаемом смысле ориентированное на его установления поведение». Тем самым вместо жесткого существовании «объединения в общество» в реальности дана беспрерывная шкала переходов: от существования такого объединения до прекращения его, обусловленная эмпирической значимостью социальных порядков, ориентирующих социальное поведение.
В зависимости от уровня эмпирической значимости Вебер подразделяет социальные порядки на два идеальных типа:
· формальные рациональные установления
· неформализованные рациональные договоренности.
Они соответствуют таким эмпирическим типам порядков, как право и условность.
Четыре основных типа социальных объединений:
· целевой союз;
· институт;
· союз;
· аморфные сообщества, основывающиеся на договоренностях.
Рациональным идеальным типом объединения в общество, или просто общества, Вебер считает «целевой союз», т. е. социальные действия с установлениями о содержании и средствах социальных действий, целерационально принятыми всеми участниками на основе общего согласия. Каждый индивид, участвующий в общественных действиях, полагается на то, что другие участники союза (приближенно и в среднем) будут действовать в соответствии с установленным соглашением, и исходит из этого при рациональной ориентации собственного поведения. Все условия можно объединить в три группы: должны быть определены цели союза; органы союза и ресурсы, подлежащие использованию в коллективных целях, а также Условия их использования, в связи с чем в рамках органов союза должен быть предусмотрен аппарат принуждения; общественные действия индивидов с соответствующей системой норм и содержанием, определяемой целями союза.