Первые храмы

Первым строителем церквей на Руси после её крещения является великий князь Владимир, повелевший «рубить церкви по градам». В Киеве он сам поставил церковь во имя святого Василия (своего ангела по христианскому имени) на холме, где стоял идол Перуна. Другую церковь, каменную, во имя Успения Богородицы он построил на месте мученической кончины варягов Феодора и Иоанна. К строительству были привлечены греческие мастера, которые строили её пять лет (до 996 г.). Святой Владимир украсил церковь серебром и золотом и назначил на её содержание десятину от своего имения и городов, отчего она была названа Десятинной.

После смерти великого князя усердными строителями церквей стали его дети Мстислав и Ярослав. Первый был строителем собора Спаса в Чернигове, второй выстроил богатую Киевскую Софию наподобие Софии Цареградской; церковь Благовещения на Златых вратах Киева: «Да радость будет граду тому всегда святым Благовещением», церкви в киевских монастырях святого Георгия (ангела великого князя) и святой Ирины (ангела его супруги). Много церквей построено нашими архипастырями, частными лицами и целыми народными общинами.

Со временем церквей, особенно по городам, стало очень много, о чем можно судить по летописным сообщениям — о городских пожарах. Например, во Владимире в 1185 году — 32, в Новгороде в 1217 — около 20 только в одной половине города. Объясняется это тем, что большинство храмов строились деревянными, каменных было очень мало.