Глава 6

Ода близости [4] (часть 1)

«Доктор Холод, безумнее, чем я.

Замерзаю под твоими пальцами.

Почему так? Объясни мне…»

Нажуа Мазури

Внутри все свело и пробрало холодом не столько от вопроса и упоминания моего полного имени (что было определенно нехорошим знаком), сколько от резкого и уверенного голоса Ривьера. Причем причина была далеко не в страхе, хотя, конечно, и ощущалась естественная нервозность оттого, что меня угораздило так несерьёзно попасться.

Только как же лидер понял, что я здесь? Тут было два варианта: либо Ромула уже успели уведомить насчет нас с Софией, либо он каким-то образом меня заметил – иначе откуда возникла такая уверенность, что под столом прячусь именно я, когда там по большему счету мог находиться кто угодно?

Конечно, первая версия была более правдоподобной, только что тогда помешало Ривьеру поймать меня с поличным? А София? Неужели её он так и не заметил? В общем, одни сплошные безответные вопросы.

- Ты меня вообще услышала?

Точно, лидер же у меня что-то спрашивал...

- Нет, мистер Ривьер, я вовсе так не считаю, - чуть слышно и наугад произнесла я.

- Можешь звать меня по имени. И хватит ломать комедию, вылезай оттуда, - голос Ромула звучал устало, и я сочла за лучшее не перечить понапрасну. Хотя, если честно, я бы всё отдала, чтобы остаться под этим укрытием до самого Судного дня.

Когда я выбралась из-под многострадального стола, то мне пришло в голову, что я выгляжу не лучшим образом: куртка и джинсы в черных кровавых пятнах, волосы взъерошены до невозможности, в глазах наверняка дьявольская дикость... Однако я тут же отмахнулась от подобных мыслей: какое это сейчас имело значение, если я здесь, стою напротив того, ради кого пришла сюда? Но всё же нервозность не отступила, поэтому я воззрилась на древнеримского полубога, попытавшись изобразить само спокойствие.

- Кстати, а куда делась вторая? – недоуменно нахмурился мой собеседник, окинув взором весь кабинет.

И тут я заметила, что София исчезла. То есть вообще пропала – в тени шкафа никого не было. Кажется, она успела сбежать через приоткрытую дверь, воспользовавшись моментом. Ну что ж, думаю, она сможет выбраться из вражеской базы.

- Вторая? Это вы о чем? – я сразу же отвела взгляд от шкафа и сделала вид, будто не понимаю, о чем говорит Ромул.

Не подействовало. Лидер полубогов на полуулыбке посоветовал:

- Лучше не ври, Вирджиния, у тебя это получается более чем бездарно.

Я невозмутимо кивнула - мол, не исключено, - вышла из-за стола, провела рукой по шершавой поверхности и, опершись на неё, замерла.

- Полагаю, вы были уже в курсе?

- Естественно.

- Тогда почему же не сдали вашему заместителю? Или не прикончили сразу сами? Снова пресловутая жалость? Или... – и тут меня озарило. – О, неужели решили использовать меня как наживку? Смело, ничего не скажешь.

Ромул проигнорировал мой насмешливый тон.

- Не совсем как наживку. Сначала лучше допросить, а потом посмотрим: возможно, сразу смерть, или что-нибудь другое, более полезное – это уже как карта ляжет… – Он отвернулся.

- Думаете, я что-то вам скажу? – усмехнулась я и сделала пару шагов вперед, в сторону полубога, а вернее – двери. – Вот уж не дождетесь. Лучше сразу убейте – во всяком случае, я больше не стану ни на что влиять. И лишней помехой для вас меньше.

- А ведь ты уже и так на многое повлияла, - Ривьер всё ещё стоял ко мне спиной, однако голос у него был какой-то... Полный сомнения, что ли. – Сначала та сцена на поле боя, а теперь это… Девочка моя, откуда у тебя такая способность оказываться не в том месте и не в то время, и при этом лезть туда, куда не следует?

- Если рассуждать реалистически, то какое это, по сути, имеет значение? – я с саркастической интонацией озвучила свою недавнюю мысль, стараясь не обращать внимания на то, что он непривычного обращения Ривьера ко мне по спине побежали мурашки. – Ведь я сейчас здесь.

- Тоже верно, - согласился Ромул. – Именно поэтому ты точно расскажешь, зачем здесь появилась. Наверняка ведь не только, чтобы разыгрывать из себя шпионку по указке Говарда. Ты же терпеть его не можешь! Даже странно, как он сам до сих пор до этого не додумался.

- Насчет нетерпимости не отрицаю, но всё равно я вам ничего не скажу, повторяю ещё раз, – какими бы сильными ни были мои чувства к Ромулу, и как сильно я не презирала Говарда, подставлять своих соратников больше возможного я не собиралась.

- Правда? Ты так сильно в этом уверена?

- Да.

- Что ж, если по-хорошему не получается, то прошу прощения.

- За что?

Внезапно у меня в голове полыхнуло, но не сильно. Я сжала пальцами виски, покачнулась и отступила на шаг.

- Я так подозреваю, что Говард насчет твоей слабости был не вполне прав, и ты не так проста, как кажется на первый взгляд. Вот сейчас мы это и проверим. Надеюсь, такой метод поможет тебе объясниться.

- Ну уж нет, я не сдамся, - прерывисто, но всё так же уверенно отчеканила я.

Вторая вспышка была уже намного сильнее, и я тихонько ахнула от неожиданной боли, однако удержаться от крика получилось.

- А знаешь, я могу сделать с твоим разумом всё, что угодно, - равнодушным тоном продолжал полубог. - Искалечить, смять, просто стереть. И дело не только в твоем молчании, которое всё портит, хотя, конечно, и оно является немаловажной причиной. Может быть, лучше ты расскажешь всё или так и будешь напрасно упрямиться? И что ты этим докажешь, интересно мне знать?

Третья вспышка, ещё сильнее предыдущей. Мои ноги подкосились, и я упала на колени. Теперь боль терзала не только мою голову – во всё тело словно вонзались ножи. Но это ни в какое сравнение не шло с тем, что я чувствовала там, где находилось сердце – оно словно пылало.

- Ни за что!

Кажется, у Ромула терпение окончательно иссякло, потому что четвертая вспышка была подобна взрыву в двести децибел – смертельный порог. Я попыталась подняться, но силы окончательно покинули меня, и я ничком рухнула на пол. От того, что разрывало меня изнутри, я даже с трудом дышала – каждый вдох причинял боль.

Через какое-то время эта самая боль начала проходить, но вместе с этим я почувствовала странную слабость – какой бы выносливой я ни была, то, что находилось внутри меня, получило тяжелые и необратимые повреждения.

Я почувствовала холод, постепенно наползающий на меня – и к своему ужасу поняла, что аналогия с двестидецибельным взрывом не была безосновательной. Нет, только не сейчас! Лучше вправду сдаться и рассказать всю правду, пока не стало слишком поздно, пока мой разум окончательно не погиб!..

С трудом перекатившись на спину, я боковым зрением уловила, что Ромул приблизился ко мне. Присев на корточки, он протянул руку и провел пальцами по моей холодеющей щеке.

- Такая красивая, - промолвил он еле слышно, - такая безумная... Зачем ты выбрала именно такую жизнь? Зачем пришла сюда?.. Разве ты хотела для себя этого?

В эту секунду я увидела совсем иного Ромула де Ривьера – такое уже было и с Виктором. Только в этот раз всё было по-другому: предводитель борцов уже окончательно стал принадлежать своей лидерской стороне – это уже стало стопроцентно понятным, а вот Ромул… Что-то с ним было не так. Похоже, он действительно пока не определился, каким именно ему быть. В точности, как я и думала – добро, которое скрывается за злом.

Вот о ком я думала тогда, в лесу. Именно к Ромулу мне осознанно хотелось тянуться. Именно за ним я бы пошла без раздумий, именно ему позволила бы забрать меня отсюда. Именно ради Ромула я бы пожертвовала чем угодно, даже жизнью.

И это с моей стороны уже не было какой-то влюбленностью, которая характерна для фильмов про подростков. Речь уже шла о взрослом, неугасаемом чувстве.

О том, что называется любовью.

Жаль только, что я умираю, достигнув самого пика. Я действительно могла и хотела бы помочь Ромулу справиться, если бы события повернулись немного по-другому. Но мне, видимо, было суждено угаснуть из-за приобретенной привязанности – она была слишком сильной, и спалила меня дотла, как огонь – спичку. Причем шанс на что-то ответное я получила только сейчас, поскольку, кажется, нашла ответ на одну из загадок...

Я печально улыбнулась и посмотрела Ривьеру в глаза. Это был третий раз, когда в ответном взгляде мне удалось уловить эмоции, совсем не присущие полубогу. Хорошо, что это будет последним, что я увижу. И хорошо, что чувство, находящееся внутри меня, познано мною только сейчас...

- Ответь мне, Вирджи, прошу. Меня волнует только это, понимаешь?

В эту секунду для меня словно рухнул весь мир. Кажется, я промахнулась, моя теория оказалась неверной. Ривьер просто беспокоился о собственной безопасности, а на меня ему было ровным счетом наплевать.

Моё зрение от осознания собственной ошибки стало затуманиваться, с каждой секундой я отдалялась… Что ж, всё равно смысла скрывать правду больше не было, тем более что мне осталось всего несколько секунд. Так что сознаюсь во всем – и пускай лидер полубогов живет с этим без меня. Может быть, именно моё признание сделает Ромула более человечным в будущем...

Собрав последние силы, я обреченно прошептала, глядя будто сквозь своего врага:

- Я здесь, потому что люблю тебя, Ромул.

Жалость и сочувствие в глазах полубога сменились на неверие и какой-то страх. Словно в замедленной съемке, он очень медленно взял меня за плечи и, чуть приподняв с пола, пристально заглянул в моё лицо, - возможно, чтобы убедиться в правдивости моих слов. Но тут всё вокруг потемнело, поэтому я больше ничего не видела.

Однако перед тем как окончательно потерять способность сознавать что-либо, я готова была поклясться, что до меня донесся голос, преисполненный глубочайшего отчаяния, произнесший:

- О нет, Вирджиния… Что же я натворил?..

Интерлюдия