Weihnachten

Kein Fest greift im Laufe des Jahres so tief in das gesamte Leben der Deutschen ein. Niemand kann sich dem Einfluss des grossen Festes entziehen. Es ist das Fest für alle, das Fest der Familie, des Friedens und des Lichtes.

Weihnachten ist das Fest von Christi Geburt. In den deutschsprachigen Ländern feiert man es schon am Abend des 24.Dezember, dem Heiligen Abend. Die Deutschen feiern Weihnachten am 25.und 26.Dezember. Die Menschen verbringen das Weihnachtsfest im engsten Kreise der Familie, in einer gemütlichen Atmosphäre, mit vielen Kerzen und gutem Essen. Man schmückt den Weihnachtsbaum und zündet die Kerzen an, man singt Weihnachtslieder und verteilt Geschenke.

Pünktlich um 24 Uhr läuten die Glocken zum Gottesdienst. An diesem Abend sind die Kirchen überfüllt. In den meisten Familien geht man am Heiligen Abend zum Gottesdienst in die Kirche, es ist eine feste Tradition und der Höhepunkt des Festes.

Weihnachtsbäume gibt es in unendlich vielen Variationen. Sie entwickeln sich aus uraltem Brauchtum: Licht und Grün sollen Eis, Kälte und Schnee- und früher noch Dämonen der Winternacht- vertreiben. Ein Weihnachtsbaum stand schon im 16.Jahrhundert in den Wohnzimmern, vielleicht sogar noch früher. Damals schmückte man ihn mit feinem Gebäck; im 17.Jahrhundert kamen Kerzen und glitzernder Schmuck dazu. Inzwischen ist der Weihnachtsbaum in aller Welt bekannt und steht auf den Plätzen oder in den Gärten der Häuser.

Für die Kinder ist Weihnachten wohl das wichtigste Fest des Jahres- schon wegen der Geschenke. Im Norden Deutschlands bringt sie der Weihnachtsmann, angetan mit weissem Bart und rotem Kapuzenmantel, in einem Sack auf dem Rücken. In manchen Familien, vor allem in Süddeutschland, kommt statt des Weihnachtsmannes das Christkind. Es steigt, so wird den Kindern erzählt, mit seinen Engeln direkt aus dem Himmel hinunter zur Erde. Aber es bleibt dabei unsichtbar- nur die Geschenke findet man unter dem Weihnachtsbaum.