Холодная война

Начало холодной войны было положено еще в заключительный период Второй Мировой войны, когда США использовали атомные бомбы, сброшенные 6 и 9 августа на японские города, в качестве оружия устрашения. Политика «ядерного» шантажа в отношении СССР стала определяющей для США. Стремление Советского союза избавиться от данной угрозы привело к ускорению в СССР работ по созданию своей атомной бомбы и других видов вооружений. Так началась инициированная США гонка вооружений, ставшая характерной чертой послевоенного развития мира.

Курсу СССР на военное и политическое обеспечение собственной сферы влияния, прежде всего в Восточной Европе, США противопоставили политику антикоммунизма. В соответствии с доктриной Трумэна (1947) и связанной с ней доктриной "массированного возмездия" Даллеса, США — с помощью всех имевшихся в их распоряжении военных и экономических рычагов — были призваны защитить свободный мир от гипотетической «советской угрозы».

Материальную базу политики сдерживания коммунизма составлял план Маршалла — программа возрождения экономически ослабленной и тяготевшей к Западу Европы, а также создание системы экономических и военно-политических союзов, главным из которых в 1949 г. стала НАТО. СССР ответил созданием Совета Экономической Взаимопомощи (СЭВ) в 1949 г. и Организации Варшавского договора (ОВД) в 1955 г. К последствиям холодной войны, помимо возникновения двух германских государств — Федеративной республики Германии и Германской Демократической Республики (1949), относится и война в Корее, завершившаяся в 1953 г. ее разделом.

Холодная война, наряду с настроенностью на конфронтацию, граничившую с риском военных действий (американская стратегия "балансирования на грани войны"), отмечена и поиском форм сосуществования. Н. С. Хрущев выступил в 1956 г. с идеей "мирного сосуществования государств с различным общественным строем".