Формирование групп для репатриации

Если на первом этапе работ по программе могут использоваться практически любые лошади из зоопарков, то в дальнейшем необходим генетический подбор особей в группы. Для этого необходимо осуществлять индивидуальный подбор животных для образования гаремных групп в зависимости от их происхождения, источников получения, пола и возраста. Основная задача при отборе племенного материала - объединить генофонд отдельных линий для обеспечения максимально возможного уровня разнообразия генофонда новых популяций дикой лошади Пржевальского.

К настоящему времени на основе племенной книги лошади Пржевальского, которую ведет доктор И. Вольф в Пражском зоопарке, проведен детальный компьютерный генетический анализ, определяющий для любой конкретной особи:

- долю крови животных-основателей каждой из существующих линий;

- коэффициент инбридинга.

Известна плодовитость, выживаемость потомства, эффективность размножения конкретных животных каждой линии, выявлены генетически наиболее ценные особи. В частности, для всех американских зоопарков проведен анализ оптимальных вариантов дальнейшего разведения.

Выделить оптимальных лошадей для репатриации просто по принадлежности к определенной линии очень сложно, кроме, может быть, Ново-Асканийской, немаловажным преимуществом которой является и полувольное обитание в степных загонах, а не в зоопарках. Отсюда могут использоваться уже сформированные социальные группы со стабильной социальной структурой. В остальных случаях необходим компьютерный анализ пригодности каждой особи, оптимальных сочетаний животных для достижения максимально возможного генетического разнообразия в каждой гаремной группе животных-основателей.

Второй стороной формирования групп является их численность, оптимальный половой и возрастной состав. Естественное соотношение животных в табунах – 5-10 взрослых кобыл (с потомством разного пола и годов рождения) на одного взрослого жеребца. Для формирования полноценной независимой популяции теоретически необходима группа основателей из 20-30 участвующих в размножении особей. По рекомендациям экспертов предполагается создание по крайней мере двух независимых популяций с количеством животных-основателей по 20-30 в каждой, из 10-15 жеребцов и 15-20 кобыл, если популяция формируется из стригунков, и с соотношением 10 кобыл на 1 жеребца, если из взрослых. Группы одного возраста (из стригунков) крайне сложно довести до состояния готовности к выпуску. Это возрастная группа, очень удобная для перевозок, смены условий (молодые животные любого вида менее консервативны, быстрее и легче адаптируются к новым условиям), но требующая очень длительной передержки в адаптационном центре или в районе предстоящего выпуска для формирования социальной структуры группы. В случае выпуска могут возникать значительные сложности с освоением территории, установлением отношений с другими видами, обитающими в данной местности - как конкурентами, так и хищниками. С другой стороны, молодые легче могут влиться в уже сформировавшуюся структуру, если формируют не первую, а последующие группы при завозе на одну и ту же территорию.

Гаремные группы (табуны) более замкнуты, независимы, автономны, таким образом, значительно более пригодны на первых фазах создания новых популяций. В этом случае встает вопрос иного плана. В настоящее время в зоопарках и центрах разведения существует явный излишек жеребцов при недостатке кобыл. Соответственно, с формированием нужного количества полноценных табунов неизбежно возникнут сложности, так как большинство центров и зоопарков, выделив не пары, а большую долю кобыл, нанесут этим существенный ущерб дальнейшему разведению животных у себя. Поэтому зоопарки просто отказываются выделять для репатриации кобыл.

С другой стороны, по данным зоологических исследований, в естественных условиях новые территории обитания первично осваиваются молодыми самцами, мигрирующими из районов с высокой плотностью популяций. Эти самцы-разведчики находят оптимальные для обитания вида участки и остаются на них. Достаточно высокий процент их обычно погибает, попав в неблагоприятные условия из-за незнания новой территории, водопоев, укрытий, кормных участков, оптимальных маршрутов. Но даже в случае гибели части самцов на освоенной остальными территории формируется сеть следов жизнедеятельности особей данного вида (тропы, следы, экскременты), которая облегчает освоение территории следующим иммигрантам (обычно уже самкам).

Если использовать такой естественный механизм освоения новой территории видом, то первично на ограниченную территорию должен быть выпущен табун жеребцов. По крайней мере, такой вариант репатриации предлагается для III этапа программы. В таком случае исключается присутствие хотя бы одной кобылы любого возраста, что вызвало бы неизбежные схватки, стресс и гибель жеребцов, а также обязательный распад табуна. К моменту выпуска, как и в случае смешанного состава группы, это должен быть именно табун со сформированной социальной структурой, сложившейся иерархией (для облегчения этого процесса большое значение имеет разновозрастность особей) во избежание рассредоточения по территории. Кроме предварительной разведки и освоения территории или ухода, проверки на менее ценной части поголовья ее принципиальной пригодности для вида, этот табун жеребцов в дальнейшем будет играть роль буфера, страховки и резерва на случай гибели табунного жеребца и, таким образом, будет служить дополнительным гарантом от случайной гибридизации.

Оптимальное количество животных-основателей каждой популяции с генетической точки зрения должно быть, как уже указано, 20-30 особей. Тогда популяция будет содержать примерно 97,5% генетической дисперсии предковой популяции (при 20 размножающихся особях). Но важен быстрый дальнейший рост численности. Многие авторы отмечают, что даже в случае значительного числа животных-основателей, но очень медленного роста численности группировки, потери генетического разнообразия значительно выше, чем при 5-10 животных-основателях, но при быстром росте численности. Минимальная эффективная численность популяции, при которой утрата генетического разнообразия невелика и относительно допустима для крупных млекопитающих в отсутствие регулярной интродукции неродственных особей должна быть не менее 50 особей.

Дальнейшие генетические аспекты проблемы - определение минимальных размеров жизнеспособной популяции, при котором вид можно будет считать восстановленным в природе и не зависящим от дополнительных воздействий человека (при условии охраны). Теоретически размер жизнеспособной природной популяции зависит от структуры популяции, размеров участков обитания табунов и других параметров, которые пока не могут быть определены.

Важную задачу представляет выведение в питомниках, расположенных в аридных и полуаридных условиях, собственных линий лошади Пржевальского, изначально более приспособленных к жизни в естественных условиях. Это требует кропотливой и длительной работы, но впоследствии несомненно окупит и принесет ценные плоды.