Основывается на двух положениях:
- Обеспечение потребителя достаточным количеством доброкачественной питьевой воды (качество воды в водоеме должен быть таким, чтобы современные методы водоподготовки позволили превратить ее доброкачественной питьевой воде, которая по всем показателям отвечала бы действующему ГОСТа - ГОСТ 2874-82, ДСанПиН 136/1940);
- Обеспечение высокой санитарной надежности источника (в основу выбора источника положена оценка и прогноз вероятности его загрязнения).
Выбор источника для централизованного хозяйственно-питьевого водоснабжения осуществляется в следующем порядке: 1) межпластовые напорные (артезианские); 2) межпластовые ненапорные; 3) грунтовые воды, искусственно пополняются; 4) поверхностные воды (реки, водохранилища, озера, каналы).
При выборе источника учитывают достаточность запасов воды для удовлетворения всех потребностей населенного пункта, определяют места водозабора и оценивают возможность организации зон санитарной охраны.
Гигиенические принципы, положенные в основу выбора источника водоснабжения, требования к качеству воды в подземных и поверхностных источниках, порядок осуществления выбора отражены в ГОСТ 2761-84 "Источники централизованного хозяйственно-питьевого водоснабжения.