Для того чтобы сделать возможным широкое исследование нормальной и патологической личности, авторы включили в тест 550 утверждений, первоначально классифицированных по сферам в соответствии с содержанием утверждения, следующим образом.
I. Соматическая сфера: общее здоровье — 9 -утверждений, общая неврологическая симптоматика — 19, черепно-мозговые нервы —11, моторика и координация — 6, чувствительность — 3, система вазомоторов, трофические нарушения и др.—10, сердце и органы дыхания — 3, желудочно-кишечный тракт—11, мочеполовая система — 3.
II. Психологические характеристики: привычки—19 утверждений, семейные отношения — 26, профессия —18, образование—12, сексуальное поведение—16, отношение к религии—19, отношение к социальным нормам (законность, порядок и т. а.) — 46, социальное поведение—72, вопросы, связанные с выраженностью мужских или женских интересов — 55, моральные установки — 33.
III. Психопатологические нарушения: депрессивные тенденции — 32 утверждения, гипоманиакальные— 24, обсессии—15, фобии — 29, бред, галлюцинации и иллюзии— 31, садистические и мазохистские тенденции — 7. Помимо этого, в тест было включено 15 утверждений, выявляющих тенденцию испытуемого выглядеть в глазах исследователя в возможно более благоприятном свете.
При отборе утверждений были использованы типичные высказывания больных, описания, содержащиеся в клинических руководствах, и ранее разработанные психологические тесты. MMPI включает вопросы классических тестов личности, психиатрических тестов, тестов установки и тестов интересов.