Отношения с детьми и внуками
Большинство пожилых людей часто контактируют с детьми и внуками — если не лично, то хотя бы по телефону. Они считают, что обязаны помогать детям в случае необходимости, они не стремятся вмешиваться в их жизнь. Родители оказывают своим детям разнообразную помощь — от денежной поддержки и присмотра за внуками до советов.
Внуки — одна из самых больших радостей этого периода. У многих дедушек и бабушек возникают прочные дружеские отношения с внуками. Такие привязанности — результат регулярных контактов. Они лежат в основе близких, теплых отношений. Занятия с внуками дают старым людям ощущение личного и семейного обновления, вносят разнообразие в их жизнь и одновременно являются признаком долголетия, которым можно гордиться. Прадедушки и прабабушки иногда занимают особое положение в семье.
При современной свободе брака родственные отношения подвергаются испытаниям на прочность. Особенно их осложняет высокий уровень разводов и повторных браков. Неудивительно, что бабушки и дедушки имеют близкие отношения с теми внуками, которые после развода остались с их сыном или дочерью. Многие бабушки и дедушки чувствуют особую важность своей роли в сохранении стабильности и моральных критериев в период раскола в семье.
Одиночество в старости — понятие неоднозначное. Фактически термин «одиночество» имеет социальный смысл, он означает отсутствие родственников, сверстников, друзей. В старости одиночество — это и отдельное проживание от молодых членов семьи. Однако более существенным оказывается осознание одиночества как непонимания и безразличия со стороны окружающих. В большей или меньшей степени то и другое неизбежно для человека, живущего долго. Ограничение круга общения характерно для старческого бытия. Переживания этих обстоятельств старыми людьми составляют основное содержание их дум и жалоб.
Одиночество в старости обычно связано со стрессовой ситуацией. Это выход на пенсию, разрыв с родственниками, потеря супруга. Главная его причина — утрата близких. Реакция пожилых людей на эту утрату индивидуальна. Мужчины, оказавшиеся одинокими в старости, переносят свое положение тяжелее женщин. Женщины лучше переносят потерю супруга и приспосабливаются к одинокой жизни. Они легче мирятся с проживанием взрослых детей отдельно, и чаще навещают их. Наконец, у женщин быстрее устанавливаются новые знакомства, завязываются дружеские отношения. Более высокая частота депрессий у одиноких старых мужчин, по сравнению с женщинами, связана со степенью социальной активности лиц разного пола, Пожилые женщины, например, чаще посещают церковь, активнее ищут поддержки в религии, чем мужчины. Различное отношение к одинокой жизни у мужчин и женщин говорит о том, что восприятие одиночества в старости индивидуально и не связано с внешними условиями.
Сложность чувства одиночества в пожилом возрасте проявляется в двойственном его характере. С одной стороны, это ощущение разрыва с окружающими, боязнь последствий одинокого образа жизни, с другой — тенденция отгородиться от окружающих, защитить свой мир и стабильность от вторжения посторонних. Стремление к изоляции — единственно возможный путь обеспечить себе независимость и комфортные условия. Часто эти противоположные тенденции сочетаются, определяя противоречивые чувства. Известен случай, когда старая женщина, огородив свое жилище высоким забором и заведя злую собаку, горько жаловалась на свое одиночество.
Переживание одиночества само по себе не может считаться признаком нарушения психики, хотя зачастую и наблюдается в картине психических расстройств позднего возраста. Переживание одиночества по-разному оценивается самими пожилыми людьми. Обычны жалобы на отсутствие понимания. В других случаях человек ищет виновника создавшейся ситуации. Примером двойственности отношения стариков к одиночеству служит высказанное в старости мнение философа А.Шопенгауэра о том, что люди привыкают к одиночеству, а в старости впервые начинают осознавать его преимущества: «На шестом десятке влечение к нему делается нормальным и даже инстинктивным».
Проживание пожилых людей в социальных интернатах служит им защитой от одиночества, но для многих нежелательно. Возможность поступления в дом для престарелых принимается пожилым только в случае, если он не может обойтись без посторонней помощи. Одинокий образ жизни старик нередко добровольно избирает при наличии детей и родственников. На одиночество чаще жалуются старики, живущие вместе с родственниками, чем живущие отдельно. Стремление сохранить свой мир, себя как личность — основа желания старика иметь свой «угол».
Изоляция происходит и за счет нарушений связей с молодыми людьми. Отсутствие реальной перспективы ясно как для самого старого человека, так и для молодого окружения. Старики по собственной инициативе перестают посещать клубы, участниками которых были ранее. Критическое отношение к своим силам и возможностям определяет самоизоляцию пожилого человека. Пожилые, живущие отдельно от родственников, оставляют про запас возможность соединиться с ними в случае физической слабости. Пожилой человек имеет достаточно психических сил, чтобы самостоятельно регулировать вопрос своего одиночества, объективно его оценивая и вырабатывая адекватные формы поведения.