Основные обязанности чиновников
- вели записи доходов и расходов,
- давали справки о рождении и смерти,
- вели учет трудоспособных и обязанных платить налоги граждан, а также мужчин, годных к военной службе и многое другое.
Введенная Хаммурапи новая номенклатура должностных лиц на местах резко ограничила полномочия энси, лугалей, игравших в царствах Шумера и Аккада значительную роль.
В царских и храмовых владениях и землях функции управления осуществляли царские чиновники различных рангов. Однако органы общинного управления еще не утратили всех полномочий в пределах своих поселений. Во главе общины стоял совет старейшин из глав состоятельных семе. В особо важных случаях созывались народные собрания.
На верхней ступеньке социальной лестницы стоял царь со своими придворными, высшими чиновниками и жречеством. Важные позиции в государстве, которое постоянно вело войны, занимали военные. На нижних ступенях стояли крестьяне, ремесленники, в среде которых также наметилось расслоение: от богатых ремесленников и торговцев, до крестьян и мелких ремесленников. Труд ремесленников, особенно квалифицированных, ценился выше, и они занимали более высокое положение в обществе, чем крестьянин или торговец.
В вавилонском государстве процветало рабство. Первые рабы являлись, по-видимому, пленниками, которых не убивали, а заставляли работать.
Другим источником рабства являлась долговая кабала свободных крестьян, когда за ссуду в залог или за долги крестьяне, ремесленники отдавали членов семьи или себя кредитору. Хаммурапи ограничил пребывание в таком рабстве 3 годами, вне зависимости от суммы долга.
Еще могли быть обращены в рабство лица, совершившие преступления. В наказание преступник должен был рабским трудом искупить свой грех перед потерпевшим.
Большой группе бесправных рабов противостояли свободные граждане, которые также были на разных социальных ступенях.
Кроме этих двух классов – рабов и свободных (авилумов) – в вавилонском обществе существовали мушкенумы, состоящие на службе у государства, царя. Это были полусвободные люди, занимавшиеся ремеслом, обязанные платить оброк дворцу. Мушкенумы также должны были участвовать в военных походах. С одной стороны, они сами могли владеть рабами, с другой – они были зависимы от своих начальников, занимая промежуточное положение между свободными гражданами и рабами.
Во времена правления преемников Хаммурапи Вавилон неуклонно стал терять лидирующее положение в Месопотамии. В XVI веке до н.э. Вавилония ослабла и надолго попала в зависимость от различных государств
И только в VI в. до н.э. при Навуходоносоре – последнем значительном правителе Вавилона - Вавилон переживает новый подъем. Границы вавилонского государства охватывали теперь области от Палестины и Сирии до Персидского залива.
Но потомки Навуходоносора, так же как и Хаммурапи не смогли удержать государство от упадка, кроме того, к востоку от Вавилона окрепла Персия, проводившая агрессивную завоевательную политику. В 539 г. до н.э. персидский царь Кир завоевал Вавилон. Сама Вавилония после падения столицы еще некоторое время просуществовала, однако уже не оказывала больше никакого самостоятельного влияния на политику в Междуречье.