Микроэлементы

К этой группе относят элементы, масса которых составляет от 0,001 до 0,000001% массы тела. Они входят в состав ферментов, гормонов и ряда других важных соединений. Например, I входит в состав гормонов щитовидной железы, а Fе - в состав гемоглобина. Некоторые из них имеют большое значение только для определенных систематических групп организмов. Так, бурые водоросли содержат много I, моллюски - много Сu, который входит в состав их дыхательных пигментов, а хвощи - много Si и Сr, которые выполняют защитные функции.

Ультрамикроэлементы

К этой группе относят элементы, масса которых не превышает 0,000001% массы тела. Их биологическая роль мало исследована. Скорее всего, они попадают в организм случайно в виде примесей в составе необходимых веществ. Однако в ряде случаев было отмечено их влияние на организм. Например, препараты, содержащие очень низкие концентрации Аu, установили профилактический эффект в отношении атеросклероза.