В результате распада Ак Орды и усобиц Джучидов в 1428 г. образовалось Ханство Абулхаира из рода Шайбанидов. Он правил ханством на протяжении 40 лет - с 1428 по 1468 гг. Территория ханства простиралась от Яика на западе до Балхаша на востоке. В него вошли племена: кыпчаки, найманы, мангыты, карлуки, конграты, канглы, уйсуни, уйгуры и др. Позднее многие из этих этнических групп стали известны как племена казахского Среднего жуза. В конце XIV -первой половине XV вв. население ханства былоизвестно под общим названием «узбеки», а Ханство Абулхаира имело еще одно название - Государство кочевых узбеков. Ханство не было централизованным, подразделялось на несколько владений (улусов), во главе которых стояли чингизиды.
В угоду кочевой знати Абулхаир-хан вел завоевательные войны с Хорезмом, Тимуридами, Бухарой. Завоеванные города Абулхаир раздавал вождям племен. В 1457 г. он потерпел поражение под Сыгнаком от ойратов. Ослаблением Абулхаира воспользовались султаны Джаныбек и Керей, которые откочевалина территорию Могулистана. В 1468 г. Абулхаир умер и был похоронен в мавзолее Кок-Кесене в окрестностях Сыгнака. Его преемником стал ШайхХайдар-хан, умерший в том же году. Ханство распалось.