Возникновение государства является объективно необходимым, хотя путь образования государства долог и сложен. Главное назначение государства - обеспечивать устойчивую организацию общества. С его появлением возникает устойчивая организованность людей, возникает общество как единый организм, в котором тесно переплетаются черты родоплеменной и государственной организации.
Понятие государства, как сложного общественного явления, складывается из ряда признаков (сторон). Основные признаки государства отличают государство не только от учреждений первобытнообщинного строя, но и от иных форм организации общественной жизни (управляющих структур).
а) Основным признаком государства является наличие в обществе учреждений политической (публичной власти). Публичная власть характеризуется как организованная сила. Она обеспечивает единство действий больших групп населения, народа в целом и поддерживает устойчивый
порядок. Государственная (публичная) власть для своего осуществления имеет определенные структуры (механизм), особую категорию лиц, главным назначением которой является управленческий труд. Никакого участия в производстве материальных благ этот аппарат не принимает. Следует отметить, что жизнь родового строя также регулировалась общественной властью. Но здесь не было особого слоя людей, которые выделяются из общества для того, чтобы управлять, обеспечивать властные предписания. Веления (требования) власти опирались, прежде всего, на авторитет общественного мнения: решения Собрания, Совета Старейшин, вождя, предводителя и т.п.
б) Другая существенная черта государства заключается в осуществлении государственной власти в рамках определенной территории и её распространении на всех людей, проживающих на этой территории, то есть деление населения по территориальному принципу. В первобытном
обществе род характеризуется кровнородственной связью. Признак же государства характеризуется распространением его власти на всех людей, которые проживают на территории данного государства.
Итак, государство - это не простое арифметическое сложение, состоящее из людей, проживающих на территории. Государство - это результат связанности граждан, проживающих в пределах территории государства, публичной властью. В процессе реализации этой связи возникает такое явление, как гражданство.
в) Государственная организация с необходимостью предполагает сбор налогов и наличие государственных займов. Сбор налогов осуществляется с граждан в принудительном порядке и в заранее установленные сроки, в заранее установленных размерах. Главное назначение налогов -
это содержание государственного аппарата, подготовка к ведению войн, и перераспределение национального дохода в пользу различных слоев населения, развитие непроизводственных сфер общественной жизни (образование, культура, здравоохранение, социальное обеспечение).
Таким образом, налоги и займы следует рассматривать как самостоятельный признак государства, ибо они распределяют и перераспределяют национальный доход в интересах государства и отдельных групп населения.
г) Непременным признаком государства является издание законов и других правовых актов, обязательных для всего населения. Сила государства проявляется в его механизме, а воля государства - в праве. Образно говоря, право - то средство, при помощи которого государство формулирует свои властные веления, закрепляет правила поведения граждан.
Таким образом, законодательство служит государству, нуждается в нем, как в орудии политического властвования и осуществления определенных государственных требований.
д) Государственный суверенитет является важнейшим признаком государства. Роль суверенитета определяется тем, что он означает верховенство государственной власти внутри государства и ее независимость от других государств. Власть государства выше власти всех других организаций и общностей, все они должны подчиняться власти государства. Суверенитет государства позволяет ему действовать на определенной территории, отмеченной государственной границей. Все население, проживающее на этой территории, подчиняется государственной власти. Для того, чтобы легче управлять населением, оно разделяется по территориальному признаку: департаменты (Франция), графства (Англия), земли (Германия), кантоны (Швейцария), республики, края, области, автономные образования, города федерального значения (Россия).
Суверенное государство обладает независимостью и во внешней политике. Никакая внешняя сила, никакое иное государство не может диктовать свою волю или вмешиваться во внутренние дела суверенного государства.
Однако следует учитывать, что в современном мире взаимозависимость государств, их взаимодействие между собой в известной мере обязывает государства добровольно брать на себя дополнительные обязательства, позволяющие говорить об относительности суверенитета. Так, 15 стран Западной Европы создали единое экономическое и политическое пространство, ликвидировали границы между собой, ввели единую денежную единицу, учредили общие правительственные органы для решения вопросов жизни этих стран, которые невозможно решать на уровне органов власти отдельного государства.
Такая же ситуация характерна и для государств, объединившихся в Содружество Независимых Государств. У государств, объединившихся в СНГ - единое экономическое пространство, единая оборона.
Нормы международного права, если они признаны данным государством, так же выше норм его внутреннего права, что по существу означает относительность его суверенитета.
Независимость государства во внешней политике и верховенство власти внутри государства (суверенитет) получает юридическое оформление и закрепление в Конституции государства и иных конституционных законах.
Можно дать следующее определение государства: государство - особая политическая организация суверенной публичной власти общества, располагающая специальным аппаратом принуждения, выражающая волю отдельных групп населения и всего общества.