Отношения между Богом и Авраамом, а также его потомками названы в Торе словом «брит», что не совсем удачно было переведено на русский язык словом Завет. На иврите значение слова «брит» ближе к значениям таких слов как «союз», «договор», и даже «контракт»
Этот союз содержал два ключевых положения:
1. Авраам и его потомки обязаны признать, что Бог (Яхве) — это не просто один из богов, пусть даже самый сильный и могущественный, но единственный Бог, творец и повелитель всего того, что происходит в природе, обществе и судьбе каждого человека.
2. Потомство Авраама будет избранным Богом народом, он будет находиться под особым покровительством всемогущего Бога до тех пор, пока останется ему верным.
Эти два положения и по сей день являются центральными в религиозно-культовой системе иудаизма.
Бог повелел Аврааму покинуть Месопотамию и продвигаться на запад в плодородную и богатую землю Ханаан (древнее название Палестины, Сирии и Финикии), которую он обещает во владение потомкам Авраама. Авраам выполняет повеление Бога и с небольшим (около 300 человек) количеством своих соотечественников, признавших духовный авторитет Авраама, он переселяется в Ханаан.
Эти события происходили около 1800 г. до н.э.