Интегративная функция в проектировании выступает средством осмысления тех процессов, в которых вещь предстает как опредмеченная сущность общественного человека (вещь-тотем). Вместе с тем, выполняя интегративную функцию, вещь не утрачивает значение образа, метафоры жизнедеятельности.
Вещь фокусирует смыслы, традиции, ценности, материалы и формы того мира, в котором живут люди. Знаково-символические, образные свойства вещи становятся тем каналом, через который осуществляется коммуникация дизайнера и потребителя. Дизайнер постигает смысл вещи тем же способом, каким он проявляется в культуре, - через знаковость вещи, коммуникативность, включенность в культурно-художественную программу времени (в ритуал, игру, стиль поведения, общения). Дизайнер является как бы режиссером спектакля, в котором сам же поочередно исполняет все роли вещей и потребителей.
Итак, функции вещи проявляются в различных контекстах социально-культурной жизнедеятельности людей: преобразование внешней среды (инструментальная функция), поддержание среды в состоянии, обеспечивающем нормальное протекание процессов жизнедеятельности (адаптивная функция), достижение целей (результативная функция), общественная интеграция людей (интегративная функция).
Вычленяют также гедонистическую функцию: объект дизайн-проектирования может доставлять наслаждение.