Тезис № 1. О вкладе Средневековья в техническую мысль вплоть до сегодняшнего времени наличествуют ожесточённые дискуссии

О вкладе Средневековья в техническую мысль вплоть до сегодняшнего времени наличествуют ожесточённые дискуссии. В частности, большинство западных исследователей полагают даже, что это время, начиная с 4–6 века н.э. и конча 14–15 в н.э., практически бесплодно. Изменения в оценке роли Средневековья произошли после Лесли Уайта и его учеников. Он доказал, что начало Средневековья характеризуется вспышкой интереса к технике и технознанию, прежде всего в Византии и на арабском мусульманском Востоке. В этом аспекте, Византийская цивилизация и по языку, и по культуре была близка к античности. Именно у них сохранились тексты, в частности, Эвклида, Архимеда, Герона и Папа Александрийского и т.д. Основные тезисы Уайта в целом при оценке вклада Византии и Арабского Востока сводятся к 4-м положениям (!4-е положение отсутствует!):

1. В эпоху Средневековья были сделаны не только множество важнейших открытий и изобретений, но были заложены основы той научно-технической революции, которая произошла в 16–17 века.

2. Этот вклад в техническую мысль объясняется, по Уайту, не сколько географическими и экономическими условиями, сколько изменением духовной атмосферы и ценностных ориентаций в обществах.

3. Основной сдвиг, произошедший в этой сфере, заключается в том, что католицизм изменил взгляды людей на труд и на природу. Физический труд перестал быть чем-то низким и постыдным, а природа из места обитания сверхъестественных сил стала объектом хозяйствования, предметом собственности и т.д.

Именно в тёмные века появляются такие важнейшее технологические новшества как трёхпольная система севооборота, тяжёлый плуг, более совершенная конная упряжь, стремена и подковы для лошадей, что позволило более эффективно вести сельское хозяйство, снабжать население достаточным продовольствием и, как следствие, быстрый демографический рост населения Европы, начиная с 11 века. Именно с этого 11 века начинается заметный технологический сдвиг в Европе, и историки науки отмечают следующие существенные новшества в этом веке: усовершенствованная металлургия, изобретение колёсной тачки, кареты, распространившейся из Скандинавии новый тип корабля, кривошипно-шатунный механизм 14 век, с 12 века добыча каменного угля, а в 13 веке – прядильное колесо, возможно заимствованное с Востока, ветряная мельница 12 век, водяная мельница→многочисленные другие технологические операции, изобретение в 14 веке огнестрельного оружия, механические часы и очки в 13 веке. Таким образом, можно сказать, что по применению машин Средневековье намного превосходит античность, в частности только в Англии к концу 11 века использовалось свыше 6 тысяч ветряных мельниц, и не только для помола муки, но и для других технологических операций.

Техника на мусульманском, арабском Востоке, начиная с 8 по 13, и даже 14 века и техническая мысль намного превосходила Западную Европу. Были переведены на арабский язык не только труды выдающихся философов, но и технические трактаты с подробными комментариями, которые были потом переведены с арабского зыка на латынь. Следует упомянуть имена выдающихся арабских мыслителей: Аль-Хорезми, Аль-Фараби, Ибн-Сина, Аль-Амери, в частности последний писал, что механические искусства есть законная часть науки (10 век). Этим трём братьям предписывается также первое представление о вечном двигателе, первую же попытку изобретения – индийскому астроному Бхаскаре ~1150 г.