В качестве характеристики потери пакетов используется доля потерянных пакетов (обозначим ее L), равная отношению количества потерянных пакетов (NL) к общему количеству переданных пакетов (N):
L - NL/N.
Может также использоваться аналогичная характеристика, оперирующая не количествами потерянных и переданных пакетов, а объемами данных, содержавшихся в этих пакетах.