Почему следует начинать овладение знаниями любой учебно-научной дисциплины с изучения определений ее основных понятий?

Изучение системных знаний любой учебно-научной дисциплины имеет смысл начинать с определений ее основных понятий, отражающих в предметах и явлениях не все их стороны, а только существенные, общие стороны. Это уместно потому, что усвоение однозначных четких научных определений понятий позволяет подлинному пониманию сути изучаемой дисциплины. Научное понятие в отличие от обыденного, которым пользуются в повседневной жизни, фиксирует не просто специфические, но и существенные признаки предметов. Особенность оперирования понятиями в науке состоит и в том, что при различии и отождествлении понятий здесь учитывается не только их объем (те объекты, о которых идет речь в понятиях), но и содержание (те свойства и отношения данных объектов, которые зафиксированы в понятиях). Знаки, выражающие научные понятия, термины, имеют строго определенное значение, этим они отличаются от обычных слов, которые обладают широким диапазоном значений.

В литературе по проблемам теории воспитания, в методических рекомендациях и в обыденной речи определения понятий далеко не во всем согласуются, а также нередко исходные понятия ошибочно отождествляют с основными, наиболее важными понятиями какой-либо теории или смежной дисциплины. Это сильно тормозит освоение системных знаний и приводит к различным понятиям между теоретиками и практиками. Однозначное определение понятий позволяет добиться точности, строгости и однозначности в их оперировании. А это имеет большое значение в процессе познания. Роль правильно сформулированных понятий подчеркивали выдающие мыслители. Неправильно устроенное понятие (а значит и неправильное мышление) приводит к головной «боли» (Гегель). «Определяйте значение слов, и вы избавите мир от доброй половины заблуждений» (Р. Декарт). «Прежде всего, научайся каждую вещь назвать ее именем: это самая первая и важнейшая из всех наук» (Пифагор).