В чрезвычайных ситуациях возможны поражения электрическим током в результате разрушения энергетических сетей, а в быту — из-за неосторожного обращения с электричеством, неисправностей электроприборов, а также при нарушении техники безопасности.
Электрический ток вызывает в организме местные и общие изменения. Местные проявляются ожогами там, где были вход и выход электрического тока. В зависимости от его силы и напряжения, а также от состояния человека (влажная кожа, утомление, истощение) могут быть поражения различной тяжести — от потери чувствительности до глубоких ожогов. При воздействии тока высокого напряжения возможны расслоения тканей, их разрыв, иногда полный отрыв конечности.
Состояние человека в момент электротравмы может быть настолько тяжелым, что его можно принять за умершего. Кожа у него бледная, зрачки расширены, он не реагирует на свет, дыхание и пульс отсутствуют, т.е. наступает «мнимая смерть». Лишь тщательное выслушивание тонов сердца позволяет установить признаки жизни.
Местные повреждения молнией аналогичны воздействию электрического тока. На коже появляются пятна темно-синего цвета, напоминающие разветвление дерева («знаки молнии»). Это связано с расширением кровеносных сосудов. Общее состояние в таких случаях, как правило, тяжелое.
Главным при оказании первой помощи является немедленное прекращение действия электрического тока на человека. Для этого отключают ток выключателем, поворотом рубильника, вывинчиванием пробок, обрывом провода. Если это сделать невозможно, то сухой палкой или другим предметом, не проводящим электричество, отбрасывают провод. После этого тщательно обследуют пострадавшего. Местные повреждения закрывают стерильной повязкой.
При легких поражениях, сопровождающихся обмороком, головокружением, головной болью, болью в области сердца, кратковременной потерей сознания, создают покой и принимают меры к доставке в лечебное учреждение. Все лица, получившие электротравму, подлежат госпитализации.
При оказании первой помощи пострадавшему от электрического тока можно дать болеутоляющие, успокаивающие и сердечные средства.
При тяжелых поражениях, сопровождающихся остановкой дыхания и состоянием клинической смерти, единственно действенной мерой помощи являются немедленное искусственное дыхание и непрямой массаж сердца. Транспортируют пострадавшего в лечебное учреждение в положении лежа под наблюдением медперсонала.